Abbaye Du Mont-Des-Cats

…Abbaye Sainte-Marie Du Mont-Des-Cats…

« Ravissant duo sur l’un des toits des Monts De Flandres »

20.pngPour cette nouvelle belle découverte, je vous emmène du côté des monts de Flandre, dans la très jolie commune, plus facile à dire qu’à écrire, à Godewaersvelde! Godewaersvelde est surtout connu pour son abbaye perchée sur le Mont Des Cats, qui produit son célèbre fromage. Le mont à aussi sa propre bière. Le mont Des Cats est un véritable point de repère en Flandre, puisqu’il est visible à plusieurs dizaines de kilomètres grâce notamment à son antienne émettrice. Le village en lui-même, possède 2 050 habitants. Ce bourg au caractère bien flamand, est un vrai petit lieu de rencontre entre randonneurs et touristes.

Ayant été il y a environ 2 ans dans l’église du centre de ce village, c’est aujourd’hui sur ses hauteurs que nous nous rendons, à la fameuse abbaye du Mont-Des-Cats. C‘est en 1 650 que les premières traces d’activités religieuses sont avérées avec la présence des Antonins, dépendant alors de l’évêché d’Ypres. Ils seront par la suite, en 1 689, rattachés à la communauté de Saint-Antoine du Mont Kemmel. Il fallut patienter quelques siècles, pour qu’en 1 826 soient érigés les premiers bâtiments. Puis, en 1 833 c’est au tour de la première église d’être construite. C‘est en 1 847 que le monastère fut érigé en abbaye. C‘est aussi à ce moment-²là (en 1 848), que la production de bières dites « Trappiste » débuta, avec la construction de la brasserie et également d’un lieu de production fromagère. L‘abbaye se transformera en 1 898 arborant avec fierté, un style Néo-Gothique, elle verra aussi l’édification d’une nouvelle église abbatiale plus imposante en 1 894. La guerre de 1 914 à 1 918 passa par là, et endommagea grandement l’ensemble des bâtiments, une photo restaurée par I.A. est d’ailleurs visible lorsque nous nous rendons à l’accueil, nous montrons les bâtiments éventrés et méconnaissables. L‘ensemble des bâtiments seront remis sur pied dans les années 1 926 et resteront ainsi jusqu’à aujourd’hui. La façade monumentale reçue en 2 021, une magnifique restauration, tout comme l’intérieur de son église deux années plus tôt. De nos jours, l’abbaye est un haut lieu touristique où il est possible de dormir dans l’Hôtellerie pour une sympathique expérience. En plus des bâtiments, un magnifique jardin s’offre à nous, avec des vues imprenables sur la Flandre, mais aussi sur l’Abbaye!

…L’édifice…

L‘intérieur est très moderne, et fut comme je l’ai mentionné plus haut, restauré en 2 019. La lumière passant par les vitraux assez atypiques à la couleur neutre y est douce et agréable. L‘ensemble du mobilier est récent et entretenu avec soin, comme nous le prouve l’entretien qui était fait lors de notre passage. Les murs blancs sont neutres, avec comme seul tableau, ce bel orgue facilement accessible. Habituellement placé en tribune, ce sont d’autres bancs qui ont été installés. Dans le chœur, nous retrouvons un impressionnant autel réalisé avec une seule pierre de taille qui doit au bas mot, peser 2 tonnes. Enfin, nous pouvons naviguer dans le déambulatoire disposant lui aussi de nombreux vitraux, avec un peu plus de couleurs. J‘ai été surpris j’avoue, de découvrir cet intérieur très moderne qui a du charme. Je me suis permis un petit écart, pour photographier le magnifique couloir aux nombreuses voûtes constituées de briques du nord, cet ensemble donnant sur la superbe cour intérieure (Patio).

…Les Cloches…

L‘ascension jusqu’aux cloches est assez simple, cependant, lors de notre passage, la chaleur était énorme, il fallu être dans ce petit clocher pour respirer un bon air bien frais. Dans ce clocher, nous pouvons y découvrir deux cloches. Mais avant de parler d’elles, un petit point sur l’histoire de leurs prédécesseures s’impose. Avant ces nouvelles cloches, il n’y eut qu’une seule génération de cloches connue.  La première cloche fondue pour la communauté se nommait Charlotte-Mathilde et fut livrée en 1 834. Nous n’avons cependant pas d’information quant à son fondeur, ni même son lieu de fonte. Pour la petite info, Charlotte-Mathilde se nomme ainsi en référence aux deux prénoms de l’aînée des princesses royales d’Angleterre, à qui Monsieur Ruyssen donna des cours de dessin. Enfin, ce sont Mr Charles DU TERTRE, compte d’Huste et Madame Charlotte FLAVIE DE GUISTELLES comtesse d’Huste qui ont été leurs parrains et marraines. Cette cloche longuement détaillée était la plus petite. Elle sonna vraisemblablement seule jusqu’en juillet 1 894, ou la grande cloche fut fondue dans les ateliers de la fonderie de Charles Drouot afin d’inaugurer la nouvelle église. Les inscriptions étaient en latin, et avec l’I.A., j’ai demandé à nous les traduire: « À notre très révérend Père Sébastien, Abbé général des Cisterciens réformés. Je suis nommée Dominique Sébastienne, Hiéronyme. ». Ces deux cloches ont été remplacées en l’an 2 000 par deux autres. Pour le sort des anciennes cloches, l’une fut offerte pour le clocher de Maromby à Madagascar, l’autre serait toujours dans les locaux de l’abbaye. Ces nouvelles cloches ont été fondues pour le passage au nouveau millénaire, dans l’ancienne fonderie hollandaise de Petit & Fritsen, située alors à Aarle-Rixtel. Cette fonderie aux cloches réputées à travers l’Europe depuis 1 660, fut reprise en 2 014, par la fonderie Royal Eijbouts, située à Asten. Elle ferma ses portes dans la foulée, laissant Aale-Rixtel orpheline de sa fonderie et de ses coups de cloche. Dans le Nord-Pas-De-Calais, il y a quelques cloches dispersées issues de cette fonderie,  comme à Aix-Noulette, où un ensemble de 14 cloches fut fondu en 1 993 pour le carillon de l’hôtel de ville. Il y a aussi le cas atypique du « Carillon Ambulant », qui lui, possède 27 cloches issues de la fonderie, allant de 22, à 9 kg.

…Cloche 1…

Andrée-Hortense

Diamètre 67,0 cm, Poids 195 kg, Fondue en 2 000 par Petit & Fritsen, à Aarle-Rixtel, Chante le Ré4

Pour la plus grosse des deux, c’est 195 kg de bronze en fusion qu’il aura fallu pour lui faire prendre vie. De sa voix en Ré4, André-Hortense tire son nom de ses deux parrains / marraine, à savoir Mr André LOUF, qui fut l’ancien abbé de la communauté, et Mme Hortense BERTHEL, ancienne abbesse de Notre-Dame De La Fille-Dieu. Ces informations sont lisibles aisément sur la cloche, tout comme celles traitant de la personne ayant béni la cloche le « 11 juillet 2 000, en la solennité de Saint-Benoît » à savoir Mr Guillaume JEDRZEJCKAZ, abbé de Sainte-Marie Du Mont-Des-Cats. Son diamètre est de 67 cm, et porte le n° de fabrication 8 211.

…Cloche 2…

Humbertine-Gabrielle

Diamètre 59,3 cm, Poids 122 kg, Fondue en 2 000 par Petit & Fritsen, à Aarle-Rixtel, Chante le Mi4

Sa petite sœur lui répond avec un très joli Mi4. La description de cette cloche sera assez rapide, puisque c’est la même personne qui l’a bénie le même jour. En revanche, son parrain est Mr Hubert DU HAYS, et son épouse, Gabrielle DU HAYS. Avec ses 122kg, cette cloche se fait entendre pour les angélus. Comme pour sa grande sœur, Humbertine-Gabrielle porte un numéro, le 8 212.

…La Vidéo…

…Mes Remerciements…

Je tiens à remercier très chaleureusement Thomas R., Carillonneur & Campaniste, pour l’organisation de cette superbe journée en Flandre!

Je remercie également notre cher Baptiste S., Dit aussi « Le Sonneur Du Nord », pour toute l’aide apportée et sa collaboration pour ce petit reportage campanaire! C’était une journée parfaite!

Enfin, je tiens à remercier très chaleureusement la communauté religieuse de l’Abbaye Sainte-Marie Du Mont-Des-Cats, pour leurs autorisations exceptionnelles de reportage dans leur clocher !

Visite réalisée le 25 Juillet 2 025, à partir de 14h30