…Eglise Saint-Etienne…
« 5 Paccard, 3 cloches oubliées… Le marathon démarre de la plus belle des manières »
Cela fait 10 ans que je parcours notre beau pays dans un seul et unique but: Le partage de notre patrimoine campanaire. Pour marquer le coup, j’ai tenu à m’organiser un sympathique séjour dans lequel, pas moins de 10 visites auront été réalisées. Arcis-Sur-Aube, en Champagne, est la première destination de ce « Marathon ». C‘est ainsi que j’ai nommé ce voyage. Arcis, avec ses 2 800 âmes, est un véritable point de rencontre, possédant de nombreuses curiosités, dont sa mairie, qui a élue domicile dans l’ancien château de la ville. Ville au riche patrimoine, vous pouvez les apercevoir à travers les sentiers pédestres qui parcourent la ville, les forêts, mais aussi les rives de l’Aube. Tant de belles choses sont encore à découvrir à Arcis, notamment sa riche histoire. Vous la citer me prendrait beaucoup de temps, je vous invite donc à vous rendre sur le site de la commune pour la découvrir.
L‘église d’Arcis, sous le vocable de Saint-Etienne, est située au centre-ville. Véritable place forte, ce petit bijou architectural se distingue de par son clocher en forme de bulbe, ce qui tranche énormément avec le style des églises à pans de bois qui sont assez fréquentes dans ce secteur. Imposante de par ses dimensions, cette église fut construite à partir du XVIe. Le portail et la tour sont datés de 1 503, et sont les éléments les plus anciens. Elle fut par la suite, en 1 840, classée au titre des Monuments Historiques. Le passé tumultueux de l’édifice commence en 1 625, avec un 1er incendie, puis un second en 1 727. Le sort s’acharne de nouveau le 14 juin 1 940, avec le lourd bombardement du lieu, ne laissant par la suite que les piliers ainsi que les murs de la nef. Il fallut attendre jusqu’en 1 974 pour que les paroissiens et les habitants jouissent à nouveau du lieu. Tout comme ses extérieurs, l’intérieur est assez impressionnant, même si les murs sont assez sobres. L‘acoustique n’est pas en reste même si l’église est dépourvue d’orgue.
De l’histoire des cloches, nous savons que la sonnerie actuelle remplace une sonnerie détruite durant le bombardements. Seule une cloche qui servait autrefois de timbre, fut rescapée mais lourdement endommagée. Nous allons y revenir juste après la présentation des cloches actuelles de l’église. C‘est dans les années 1 950 que la fonderie Paccard est mandatée afin de fournir la nouvelle sonnerie d’un poids total de plus de 3 500 kg. Sonnerie qui sera livrée avec succès à Arcis, en 1 959. L‘ensemble de ces 5 cloches furent bénites par Monseigneur De Couedic, alors Evêque de Troyes, avec la présence de Mr le maire de la commune, Mr Fernand Mauclaire, et de Mr le chanoine Jean Treiber. Toutes les cloches possèdent les décors Paccard typiques des années d’après-guerre, des décors courants, mais avec une petite personnalisation sur l’une des cloches, avec les armoiries de la ville. Cette sonnerie est disposée sur un très beau beffroi en bois, de telle sorte à ce que les cloches soient répartie sur deux niveaux: les trois petites en haut, et les deux grandes sur le bas. Placées ainsi, les poids des cloches sont répartis uniformément sur le beffroi à 150 kg près, entre la partie gauche et la partie droite. Pour passer en revue l’ensemble de ces cloches, je vais aller de la plus petite à la plus grande, les textes vont être assez répétitifs, je m’en excuse d’avance. La plus petite des cloches porte le nom de Marie-Colette-Christine. Elle est la plus petite de l’ensemble, mais également la plus criarde. Son parrain est Mr Joseph Debelle, et sa marraine, Mme Colette Berat, l’épouse du parrain. Cette cloche possède de petites dimensions, puisque son poids est de 350 kg. Son diamètre lui, flirte avec les 85 cm. La quatrième cloche de cet ensemble, d’un poids de 515 kg, possède comme parrain Mr Jean-Claude Boyer, tandis que sa marraine est Mme Denise Gradassi. Jeanne-Denise de son nom, a un diamètre de 94,9 cm. Nous arrivons au milieu de la sonnerie avec la troisième cloche. Comme dit plus haut, nous pouvons y découvrir les armoiries de la ville sur la face opposée à celle des inscriptions. Toujours à l’aide des claires inscriptions, nous pouvons y lire son parrain, Mr Daniel Dolat, sa marraine, Mme Suzanne Reaux, ainsi que le nom choisi pour la cloche, Marie-Suzanne-Constance. Son poids dépasse de 35 kg les 600 kg. Nous avons fait la partie haute du beffroi, nous pouvons désormais descendre d’un étage pour nous intéresser aux pièces maîtresses. La deuxième cloche, nommée Marie-Josephe-Jacqueline-Camille, fut parrainée par Mr Jacques Cousin. Quant à sa marraine, c’est Mme Marie-José Millet. Cette cloche au respectable poids de 875 kg, possède un diamètre de 112,7 cm. Nous allons pouvoir nous intéresser à la plus grande cloche de cet imposant ensemble campanaire, à savoir la cloche dite Marie-Anne-France-Jacqueline. Avec cette cloche, nous franchissons allègrement la barre des 1000 kg, pour s’établir à un poids de 1 290 kg. Possédant comme parrain, Mr Jean Aviat et sa marraine, Mme Jacqueline Cousin, l’épouse de Mr Aviat, elle se distingue dans la sonnerie de par sa sonorité pure et profonde, c’est certainement la plus belle cloche de la sonnerie. Les cloches possèdent d’autres inscriptions, qui indiquent leurs notes émises lors de leurs sonneries, c’est assez rare pour être mentionné. C‘est ainsi que vient se clore cette belle découverte effectuée au sein de l’église, c’est une découverte vraiment sympathique!
Mr Finck, Adjoint à la mairie, m’a ensuite convié à la mairie, pour me montrer deux cloches qui ont été retrouvées au sein de la commune. Ces deux cloches sont pour le moment exposées dans le hall de la mairie, mais le projet de les transférer dans l’église, aux yeux des fidèles et des visiteurs est en de bonnes voies. La plus récente est une cloche fondue dans les ateliers des Paintandre Frères de Vitry-Le-François. Outre l’écu de la fonderie, nous n’avons rien d’autre à nous mettre sous la dent. Cette cloche servait autrefois aux diverses sonneries d’un pensionnat, tenu alors par des religieuses. Son diamètre est de 44,8 cm, quasiment le même que celui de sa petite sœur, située juste à coté, qui elle, mesure 44,4 cm. Cette cloche prérévolutionnaire fut fondue en 1 731 par Claude Petitfour, de Breuvannes. D‘après Mr Finck, qui m’a fourni énormément d’informations sur ces cloches entreposées, celle-ci servait dans une chapelle du prieuré présent dans le parc du château. Après la destruction de ce dernier, elle fut rapatriée dans l’hôpital de la ville, qui est de nos jours, une maison de retraite. Elle servit jusque dans les années 1 900. Une troisième cloche est également déposée, mais celle-ci est située dans l’une des anciennes tours ayant jadis, servi de prison. Bien plus massive que ses deux petites sœurs, il fallut l’association de 3 fondeurs pour la créer en 1 739: Nicolas Michel de Breuvannes, P. Michel, certainement de Breuvannes, et Jean-Baptiste Robelot, Fondeur de Bourg-La-Reine. Cette cloche possède de beaux décors. Malheureusement lors de sa chute, elle se fêla, puis se déforma lors de l’incendie de l’église durant les bombardements. Voilà qui vient clore de la plus belle des manières ces découvertes campanaires au sein de la ville D’Arcis, le tout, en excellente compagnie! Le Marathon est bel et bien lancé! 
…Les Cloches De L’Eglise…
…Cloche 1…
Marie-Anne-France-Jacqueline
Diamètre 126,9 cm, Poids 1 290 kg, Fondue en 1 959 par Paccard, à Annecy-Le-Vieux, Chante le Mib3
…Cloche 2…
Marie-Josephe-Jacqueline-Camille
Diamètre 112,7 cm, Poids 875 kg, Fondue en 1 959 par Paccard, à Annecy-Le-Vieux, Chante le Fa3
…Cloche 3..
Marie-Suzanne-Constance-Danielle
Diamètre 100,4 cm, Poids 635 kg, Fondue en 1 959 par Paccard, à Annecy-Le-Vieux, Chante le Sol3
…Cloche 4…
Marie-Jeanne
Diamètre 94,9 cm, Poids 515 kg, Fondue en 1 959 par Paccard, à Annecy-Le-Vieux, Chante le Lab3
…cloche 5…
Marie-Colette-Christine
Diamètre 84,5 cm, Poids 350 kg, Fondue en 1 959 par Paccard, à Annecy-Le-Vieux, Chante le Sib3
…Cloches en Maire…
…Cloche 1…
Cloche du Pensionnat
Diamètre 44,8 cm, Poids environ 40 kg, Fondue par les Paintandre Frères, vers 1 850
…Cloche 2…
Cloche de l’Hôpital
Diamètre 44,4 cm, Poids environ 35 kg, fondue en 1 731 par Claude Petitfour, de Breuvannes
…Cloche de la tour…
Ancienne cloche de l’église
Diamètre 60,7 cm, Poids environ 120 kg, Fondue en 1 739 par P. Michel, Nicolas Michel et Jean-Baptiste Robelot
…La Vidéo…
…Mes Remerciements…
Je tiens à remercier la municipalité d’Arcis-Sur-Aube, pour leurs autorisations de reportage au sein du clocher de l’église
Je remercie très chaleureusement, Mr P. Finck, Adjoint aux Finances et au Patrimoine à la ville d’Arcis, pour son très bel accueil, ses explications sur l’histoire des cloches, mais aussi pour sa bonne humeur. Je tiens à le remercier surtout pour sa disponibilité et sa patience.
Visite réalisée le 22 avril à partir de 13h05
SHDF - Sonneries Hauts-De-France 