…Eglise Notre-Dame…
« La découverte d’un riche patrimoine au pays de la capitale du Champagne »
C‘est avec joie et émotion que je me suis rendue à Epernay pour vous y partager l’antre du clocher de Notre-Dame… Pourquoi ai-je dis « émotion »? Tout simplement parcequ’Epernay est la ville qui m’a vu naître, et grandir les 9 premières années de ma vie, alors c’est peu dire que tant de souvenirs sont encore présents en ma mémoire… Mais là n’est pas le sujet, parlons plutôt de cette imposante église, ainsi que de ses cloches. L‘église d’Epernay est un véritable point de repère pour tous les Sparnaciens, en effet, avec son clocher pointant le ciel jusqu’à 83 mètres, celui-ci est visible de part et d’autre de la ville. L‘intérieur de l’édifice n’est pas en reste, avec notamment sa hauteur sous voûtes de la partie nef, léchant les 30 mètres, et même 50 mètres au niveau du transept! C‘est vraiment impressionnant. L‘église possède des vitraux fortement intéressants, ainsi que de beaux tableaux classés. Nous ce qui nous intéresse grandement, ce sont les cloches. Seule rescapée de l’ancienne église, le « Bourdon », mais je vais y revenir un peu plus tard sur cette pièce pour le moins… Très intéressante. Il fut un temps où les cloches pouvaient être sonnées en carillonnant, pour y jouer des mélodies. Ne subsiste de cet instrument que le pédalier qui était relié aux 5 cloches, qui de nos jours, est hors d’usage. Comme je viens de le dire, il y a 5 cloches, toutes posées sur un beffroi métallique.. Les puristes désapprouvent surement, préférant les matériaux nobles comme le bois. Ceci étant que l’accès aux cloches est simplifié. Celle qui est, et de loin, la plus intéressante, est la Grand’Cloche. Cette belle dame de bronze, d’un diamètre de 158,3 cm, et d’un poids calculé à 2 480 kg (Contre les 3 800 kg souvent évoqués), fut fondue en l’an 1 491! C‘est un véritable trésor campanaire! Elle est certes peu décorée, comme la plupart des cloches médiévales, mais elle possède de belles inscriptions en lettres gotique. Les parrains de cette cloche sont Pierre Aubelin et Jehan Feuillet.. Quant à ses marraines, seuls des noms de femmes sont visibles, sans y voir la mention de « Marraine », Katherine, Marguerite et Marie. Katherine de son nom, fut bénite par l’abbé d’Esparnay (Ancien nom de la ville) P.Gaultier. Il faut tout de même savoir que cette cloche est pour le moment vouée à rester muette, et ce, pour deux raisons. D‘une part, elle n’est pas équipée pour sonner à la volée, malgré le fait qu’elle soit sur un système de roulement à bille. Et d’autre part, et c’est le plus préoccupant, c’est l’absence de l’une de ses anses, qui fut remplacée il y a de nombreuses décennies, par du rafistolage avec un anneau qui semble être sous-dimensionnée et fragilisée par la rouille. Il semblerait, via les photos d’archives de lorsque la cloche fut remontée au clocher avec les 4 nouvelles, dans les années 1 910, elle possédait déjà cette anse métallique. De plus, le joug de la cloche semble souffrir du temps, et lorsque nous étions sur site, je trouvait que le joug était cintré sous le poids de la cloche. Et enfin, j’ai voulu essayer de la faire voler de quelques degrés, des craquements se sont fait entendre dans le joug, me disant ainsi de ne prendre aucun risque. La description des 4 autres cloches sera assez rapide puisque celles-ci sont issues de la fonderie Farnier. Cette fonderie était basée à Robécourt, dans les Vosges, de nos jours, le site s’est mué en musée, et organise environ une fois par an, une coulée pour particuliers, communautés religieuses et communales. C‘est en 1 913 donc, que ces nouvelles cloches sont livrées à la paroisse, soit, un an avant la 1ère Guerre Mondiale, qui marqua ainsi 4 ans de non-activité à la fonderie, et surtout, la passation de pouvoir entre Ferdinand et Georges à la tête de la fonderie. La plus grosse des 4 se prénomme Renée-Rosy, elle pèse un honorable poids de 1 429 kg, si je suis aussi précis, c’est grâce aux archives consultables sur le site Clocherobecourt.com, accessible au plus grand nombre. Quant à son diamètre dont j’ai pris les mesures, il est de 130,8 cm. La troisième elle, pèse un poids de 982 kg, elle est suivie de près par sa petite sœur. Le nom qui fut choisi pour cette dame est Nicole. Son diamètre est de 116,5 cm, pour une épaisseur au niveau de la frappe, de 8,3 cm. C‘est via le diamètre et l’épaisseur aux points de frappes non usés, que nous savons calculer le poids d’une cloche avec un peu de marge d’erreur. La cloche numéro 4 dans la sonnerie, se nomme Julie-Augustine. Elle pèse 829 kg, pour un diamètre avoisinant les 110 cm. Et enfin, la 5e et dernière cloche de l’ensemble pèse un poids de 586 kg alors que son diamètre est de 97,9 cm. Ces quatre cloches Farnier sont toute accordées avec le Bourdon historique, donnant à la sonnerie les notes suivantes: Do3, Ré3, Mi3, Fa3 et le Sol3. Je n’ai hélas aucune information sur d’éventuelles anciennes cloches qui accompagnait Katherine dans le passé. Mais une chose est sûr, c’est qu’Epernay, possède l’une des plus vielles cloches de Champagne-Ardenne!
…Les Photos…
…Extérieur…
…Intérieur…
…Les Cloches…
…Cloche 1…
Katherine
Diamètre 158,3 cm, Poids 2 480 kg, Fondue en 1 491 par un fondeur N.C., Chante le Do3
…Cloche 2…
Renée-Rosy
Diamètre 130,8 cm, Poids 1 429 kg, Fondue en 1 913 par Ferdinand Farnier, à Robécourt. Chante le Ré3
…Cloche 3…
Nicole
Diamètre 116,5 cm, Poids 982 kg, Fondue en 1 913 par Ferdinand Farnier, à Robécourt. Chante le Mi3
…Cloche 4…
Julie-Augustine
Diamètre 109,8 cm, Poids 829 kg, Fondue en 1 913 par Ferdinand Farnier, à Robécourt. Chante le Fa3
…Cloche 5…
Jeanne-Marie
Diamètre 97,9 cm, Poids 586 kg, Fondue en 1 913 par Ferdinand Farnier, à Robécourt. Chante le Sol3
…La Vidéo…
…Pistes Audio…
…Simulation de la sonnerie de toutes les cloches…
(Le do3 (Bourdon) sonnant dans la sonnerie est celui de Thann, qui est de même époque)
…Tintement du bourdon…
…Mes Remerciements…
Je remercie très chaleureusement l’Abbé Houlon, prêtre de la paroisse Saint-Rémi d’Epernay, pour son aimable accueil, son autorisation de monter au sein de son clocher, et la mise en marche des cloches pour permettre l’enregistrement dans les meilleurs conditions pour le reportage.
Je remercie également Mr M. Garnesson, membre de l’association « Epernay Patrimoine », pour son accompagnement et la fourniture de quelques éléments permettant de réaliser la rédaction de ce petit article
Je remercie tout autan Mr A. Lonchamp, intendant au sein de la paroisse, pour sa présence à nos côtes.
Enfin, je remercie une fois de plus, Mme M. Denis, présente à mes côtes durant ce séjour en pays champenois!
Mention au site Clocherobécourt.com, pour les diverses informations importantes sur les cloches de l’église